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Disambiguazione – Se stai cercando l'infrastruttura turistica del Principato di Monaco, vedi Porto d'Ercole.

Porto Ercole frazione
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Toscana
Provincia	Grosseto
Comune	Monte Argentario
Territorio
Coordinate	42°23′38″N 11°12′13″E / 42.393889°N 11.203611°E42.393889; 11.203611 (Porto Ercole)Coordinate: 42°23′38″N 11°12′13″E / 42.393889°N 11.203611°E42.393889; 11.203611 (Porto Ercole)
Altitudine	4 m s.l.m.
Abitanti	2 676 (2011)
Altre informazioni
Cod. postale	58018
Prefisso	0564
Fuso orario	UTC+1
Cod. catastale	F437
Nome abitanti	portercolese, portercolesi[1]
Patrono	sant'Erasmo
Giorno festivo	2 giugno
Cartografia
Porto Ercole
Sito istituzionale
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Porto Ercole è una frazione del comune italiano di Monte Argentario, nella provincia di Grosseto, in Toscana.

Rinomata località turistica di grande tradizione marinaresca situata sulla costa sud-orientale dell'Argentario, dal 2014 fa parte de i borghi più belli d'Italia^[2]. Con Porto Santo Stefano, costituisce uno dei due abitati maggiori che formano il comune sparso.

Geografia fisica |

La località si trova sul lato orientale del Promontorio dell'Argentario, a poco più di 40 km a sud-est di Grosseto, a circa 7 km a sud-ovest di Orbetello e circa 12 km da Porto Santo Stefano.

Storia |

Epoca antica |

La storia di Porto Ercole ha inizio già in epoca etrusca, come testimoniato dai numerosi reperti trovati nelle zone limitrofe. In seguito, il piccolo centro etrusco fu conquistato dai Romani e trasformato in porto (una colonna di quell'epoca è stata ritrovata nel porto). Si ipotizza che il bastione di Santa Barbara sia stato un faro bizantino.

Si hanno notizie di Porto Ercole anche in età medievale: infatti è citato nella donazione (falsa) di Carlo Magno all'abbazia delle tre fontane di Roma. Nell'anno 1296 Margherita Aldobrandeschi, contessa di Sovana, fece erigere una torre quadrata chiamata Torre di Terra, il primo nucleo di quella che sarà la Rocca di Porto Ercole. Nel '300 il territorio fu ereditato dagli Orsini, i quali ampliarono e fortificarono la Torre. Nello stesso periodo sorse il primo nucleo della futura chiesa di Sant'Erasmo, identificabile nel coro dell'attuale chiesa.

Epoca moderna |

Nel XV secolo il porto fu comprato dalla potente Repubblica di Siena, che consolidò il preesistente edificio medievale, innalzò le mura che ancora oggi cingono il borgo (importante traccia è il portale gotico sormontato da un campanile) e costruì alcune delle torri costiere che ancora persistono sulla costa argentarina. Con Siena Porto Ercole fiorì.

Con le pretese sull'Italia di Francia e Spagna, Porto Ercole si trovò nel bel mezzo della contesa. Infatti, con l'alleanza di Firenze con la Spagna e di Siena con la Francia, a Porto Ercole si svolse un'importante battaglia, ovvero "la Presa di Porto Ercole", raffigurata dal Vasari nella Sala dei Cinquecento a Palazzo Vecchio. Poco prima della battaglia il paese fu munito da Piero Strozzi di altre otto fortificazioni, oltre a quella già esistente: forte della Galera, forte di Santa Barbara, forte Sant'Elmo, forte Stronco, forte Guasparrino, forte dell'Avvoltoio, forte Sant'Ippolito e forte Ercoletto, situato sul vicino Isolotto. Di queste fortificazioni non rimane alcuna traccia, solo la Rocca sopravvisse.

Con la disfatta di Siena e della Francia, il Porto fu annesso al nuovo Stato dei Reali Presidi di Spagna, costituito dalla Pace di Cateau-Cambrésis. La Spagna si occupò della fortificazione del porto, ampliando la Rocca Senese e costruendo altri tre forti: Forte Filippo, Forte Stella e Forte Santa Caterina.
Con il buon governo spagnolo, Porto Ercole conobbe il massimo splendore e divenne un porto a livello europeo.

Morte di Caravaggio |

Secondo la tesi ufficiale, opposta a molte altre ipotesi (come quella della morte a Palo laziale di Ladispoli^[3] o a Civitavecchia), si spense qui il celebre pittore Michelangelo Merisi da Caravaggio, il 18 luglio 1610. Proveniente da Napoli via mare con una feluca, secondo alcuni documenti storici, sarebbe approdato, già moribondo, sulle spiagge della Feniglia, dunque ricoverato dietro l'antica Chiesa di Sant'Erasmo, ove era ubicato, all'epoca, un piccolo sanatorio dedicato a Maria Ausiliatrice e gestito dalla Confraternita di Santa Croce (oggi inesistente). I suoi resti furono quindi immediatamente seppelliti nel vecchio cimitero di San Sebastiano, laddove oggi sorge il centro del borgo nuovo, in Via Nuova angolo via Caravaggio. Durante alcuni scavi del 1956 infatti, furono qui rinvenute alcune ossa, tra le quali quelle presunte del noto pittore^[4]. Dunque, nel 2002 fu qui eretto un piccolo monumento evocativo, con la cappa, la spada, l'inferriata della prigione, la croce di Malta, mentre nel 2010, in occasione del quadricentenario della morte, poco distante, fu eretto (non senza polemiche^[5]), anche un piccolo sarcofago a cielo aperto contenente cinque delle presunte ossa dell'artista
^[6].

Nel XVIII secolo sorse, nella parte opposta del porto, il quartiere chiamato "Le Grotte". Con la dissoluzione dello Stato dei Presidi da parte di Napoleone il paese conobbe un lento declino. Il porto rinacque come meta turistica con la visita dalla regina Giuliana d'Olanda. Attualmente è una meta turistica di prima scelta. Luoghi di interesse storico e artistico sono certamente i quattro forti, in special modo il Forte Stella,^[7] con la sua pianta stellare a sei punte, e le chiese di Sant'Erasmo e di San Rocco. Del governo senese il borgo conserva la cinta muraria, con la porta ad arco gotico a sesto acuto sormontata da campanile sostenuto da beccatelli.

Monumenti e luoghi d'interesse |

Il Palazzo dei Governanti

Provenendo dalla strada principale, prima di raggiungere il paese si ergono due fortificazioni che facevano parte del sistema difensivo del promontorio, il cinquecentesco Forte Filippo, la coeva Torre del Mulinaccio e il settecentesco Forte Santa Caterina. Il nucleo storico è racchiuso all'interno della cinta muraria eretta dai Senesi nella seconda metà del XV secolo sulle preesistenti strutture di epoca aldobrandesca; l'accesso è possibile attraverso una porta Gotico cortese sormontata da una bertesca con la Torre dell'Orologio.

Il Palazzo dei Governanti si affaccia sulla suggestiva Piazza di Santa Barbara, dalla quale si domina il porto. Il fabbricato fu fatto erigere da Agostino Chigi nei primi anni del Cinquecento, quando prese in affitto Porto Ercole dalla Repubblica di Siena, sotto progetto di Baldassarre Peruzzi. In seguito fu usato come dimora dai governatori spagnoli. Sul lato della piazza che guarda verso il mare, si trova il quattrocentesco Bastione di Santa Barbara.

Attraverso una serie di vicoli si sale nella parte più antica del paese e si raggiunge la Chiesa di Sant'Erasmo, che custodisce al suo interno le tombe dei governanti spagnoli.

Degno di nota è anche il Giardino Corsini, nel quale si trovano numerose rarità botaniche tropicali e subtropicali che sono riuscite ad acclimatarsi perfettamente grazie allo straordinario microclima della zona.

Il paese è dominato dalla poderosa Rocca, raggiungibile attraverso una deviazione dalla strada panoramica: la fortificazione, è stata costruita a più riprese tra il periodo medievale e l'epoca rinascimentale attorno a strutture preesistenti. All'angolo nord-orientale della rocca si eleva l'ottocentesco Faro di Porto Ercole.

Proseguendo lungo la strada panoramica, dopo aver superato la discesa per la Spiaggia delle Viste di fronte all'Isolotto, si raggiunge la zona dello Sbarcatello, dominata dall'imponente mole del cinquecentesco Forte Stella, possente ma elegante fortificazione a sei punte, ciascuna delle quali svolgeva in passato funzioni di avvistamento nell'ambito del sistema difensivo dello Stato dei Presidii: dalle antiche postazioni di guardia è possibile scorgere ancora oggi un panorama mozzafiato. Su un'altura a nord-ovest del Forte Stella e a ovest dell'abitato di Porto Ercole sorge la quattrocentesca Torre dell'Acqua, mentre lungo la costa a ovest è distinguibile in posizione dominante la più lontana Torre Avvoltore.

Al suo patrimonio artistico si aggiungono le due chiese di Sant'Erasmo e di San Rocco. La prima si trova all'interno delle antiche mura e si estende per due navate, una principale ed una più piccola rivolta verso il mare. La facciata è in stile toscano molto semplice. L'interno è severo e solenne: per mezzo del portale si accede alla navata principale, dove sul lato destro vi è un pulpito del settecento. Le capriate che sorreggono il tetto sono originali del seicento. Sul presbiterio vi è un bellissimo altare barocco in marmi policromi. Il coro dietro l'altare presenta una serie di scranni seicenteschi ed una volta a crociera riccamente affrescata, dove vi sono raffigurati nelle vele gli Evangelisti, e in una lunetta i Santi Erasmo (patrono del paese) e Rocco. La navata laterale presenta una serie di cappelle affrescate, dove spicca su un altare barocco un'assunzione della Vergine Maria con i Santi Rocco e Pietro di Alcantara, di scuola napoletana. La prima cappella è dedicata a Sant'Erasmo, con uno splendido altare dipinto. La statua del patrono è realizzata in cartapesta, con un pastorale d'argento del Settecento. La chiesa di San Rocco è situata fuori le mura, precisamenta alle porte del paese nuovo, arroccata su uno sperone di roccia. L'interno è ad una navata, con volta a botte riccamente affrescata ed uno splendido altare dipinto. Sopra il portale vi è una lapide fatta affliggere anticamente da don Antonio Perez, al termine del primo restauro. All'interno vi è anche un affresco raffigurante San Rocco e il cane.

Società |

Evoluzione demografica |

Quella che segue è l'evoluzione demografica di Porto Ercole.

Cultura |

Eventi |

• Porto Ercole ha come santo protettore Sant'Erasmo (Sant'Elmo), un vescovo che in questo paese fece il famoso miracolo, calmando la tempesta mentre i pescatori del luogo erano usciti per una consueta cala. La ricorrenza si festeggia il 2 giugno. Caratteristica è la processione a mare che si svolge ogni anno con un peschereccio diverso, che trasporta la statua con la reliquia del santo.


• La "Notte dei Pirati"^[8] è una manifestazione che si tiene dal 2007 il primo fine settimana di ogni mese di maggio. È sostanzialmente la ricostruzione storica di un fatto realmente accaduto il 12 giugno 1544, quando il pirata Barabarossa (Khayr al-Dīn), con tutta la flotta ottomana insieme ad alcune galere francesi devastarono il paese. Alla manifestazione possono partecipare tutti vestendosi da pirati, altri eventi di contorno prefezionano l'evento come anche una singolare caccia al tesoro in notturna a cui si può partertecipare con squadre di dieci persone, chiamate "ciurme".


• Dal 1978 si disputa il palio, che consiste in una regata remiera che si svolge all'interno del porto e normalmente prende luogo tra la prima e la terza settimana di giugno. Le imbarcazioni sono dei gozzi a quattro rematori con timoniere. I rioni prendono il nome dalle fortezze spagnole che circondano il paese (Forte Filippo, la Rocca, Forte Santa Caterina, Forte Stella) e che idealmente lo dividono in quattro quartieri.


• Il CIMA, Concerti in Monte Argentario, è un festival internazionale di musica, fondato dal baritono Jorge Chaminé e co-presieduto da lui e dalla Principessa Christina d'Olanda. Si svolge abitualmente nei mesi di luglio ed agosto. Il ricavato del Festival è totalmente devoluto a borse di studio per giovani musicisti.^[9]
  

Amministrazione |

Gemellaggi |

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• 
  Caravaggio, dal 1973
  

Galleria d'immagini |

Note |

Bibliografia |

• Aldo Mazzolai, Guida della Maremma. Percorsi tra arte e natura, Firenze, Le Lettere, 1997.


• Giuseppe Guerrini, Torri e castelli della provincia di Grosseto, Siena, Nuova Immagine, 1999.


• Valentino Baldacci, I luoghi della fede. Itinerari nella Toscana del Giubileo, Firenze, 2000.


• 
  L'argentario guida fotografica in 4 lingue. Edizioni Massimi.


• 
  In questa terra di port'hercole di Alessandro Ferrini. 2004. Edizioni Massimi.


• 
  Fortezze e torri costiere dell'Argentario,Giglio e Giannutri di Della Monaca, Roselli, Tosi. Edizioni Massimi.


• 
  Il forte Pozzarello di Della Monaca, Giordano, Metrano. Edizioni Massimi.


• 
  Il corsaro Barbarossa in Maremma di Ferrini, Terramoccia.

Voci correlate |

Altri progetti |

• 
  Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Porto Ercole
  


• 
  Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Porto Ercole
  

Collegamenti esterni |

• Comune di Monte Argentario, su comunemonteargentario.gov.it.


• Informazioni approfondite sul Monte Argentario, su argentario-almanacco.it.

Portale Maremma

Portale Provincia di Grosseto

Portale Toscana