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Sommo pontefice
Francesco, papa dal 13 marzo 2013.
Sovrano della Città del Vaticano
Trattamento	Santo Padre Sua Santità Santità
Altri titoli	Vescovo di Roma Vicario di Gesù Cristo Successore del principe degli apostoli Sommo pontefice della Chiesa universale Primate d'Italia Arcivescovo e metropolita della Provincia Romana Sovrano dello Stato della Città del Vaticano Servo dei servi di Dio Capo del Collegio dei Vescovi
Religione	Cattolicesimo

Il papa, chiamato anche romano pontefice o sommo pontefice, è la più alta autorità religiosa riconosciuta nella Chiesa cattolica. I suoi trattamenti possono essere santo padre, sua santità, santità.

Secondo il diritto canonico è il vescovo della diocesi di Roma, capo del Collegio dei vescovi, primate d'Italia, vicario di Cristo e pastore in terra della Chiesa universale^[1], possedendo anche i titoli di sommo pontefice della Chiesa cattolica^[2][3], nonché, a seguito dei Patti Lateranensi, sovrano assoluto dello Stato della Città del Vaticano.

L'ufficio del papa prende il nome di papato, mentre la sua giurisdizione ha il nome di Santa Sede (o Sede Apostolica) ed è ente di diritto internazionale.

La particolare preminenza del papa sulla Chiesa cattolica deriva dall'essere considerato successore dell'apostolo Pietro, al quale, secondo l'interpretazione cattolica dei Vangeli, Cristo ha conferito l'incarico di pastore della Chiesa universale^[4]. Pietro, secondo la tradizione, avrebbe retto negli ultimi anni di vita la comunità cristiana di Roma, divenendone il primo vescovo e subendovi il martirio nell'anno 67.

Papa deriva dal greco πάππας (pàppas), espressione familiare per "padre" attestata a partire dal III secolo, contestualmente a un analogo uso fatto per indicare il vescovo di Alessandria, in Egitto.

Con il nome pontificale di Francesco, dal 13 marzo 2013 il papa è Jorge Mario Bergoglio, 266º vescovo di Roma^[5].

Secondo i dati della Chiesa cattolica, il Soglio di Pietro ha visto 47 pontefici provenire da oltre gli odierni confini politici italiani; più precisamente, la storia ha visto 47 papi non italiani su 266.

Nella Chiesa antica

Vi sono diverse ipotesi sull'esistenza di una forma di primato petrino nella Chiesa antica, sebbene alcuni storici sostengano che prima della metà del II secolo, e forse anche più tardi, non venisse riconosciuto alcun primato al vescovo di Roma^[6].

Ireneo di Lione nell'Adversus haereses stila una lista di quelli che furono i successori della Chiesa «somma ed antichissima ed a tutti nota, fondata e costituita in Roma dai gloriosissimi Apostoli Pietro e Paolo. A questa Chiesa, per la sua peculiare principalità (propter potiorem principalitatem), è necessario che convenga ogni Chiesa, cioè i fedeli dovunque sparsi, poiché in essa la tradizione degli Apostoli è stata sempre conservata».^[7]

Ambrogio da Milano conia la famosa espressione "Ubi Petrus, ibi Ecclesia" (la Chiesa esiste unicamente ove è riconosciuto il primato di Pietro, cioè del papa).^[8]

Altri padri della Chiesa parlano di Roma come sede verso cui l'intera Cristianità deve convergere.

Inoltre, tale primazia è indicata già nei primissimi Concili della Chiesa: al Primo concilio di Nicea (19 giugno 325) venne riconosciuta la preminenza di alcune sedi patriarcali in modo canonico tra le quali Roma ha un particolare primato: «In Egitto, nella Libia e nella Pentapoli siano mantenute le antiche consuetudini per cui il vescovo di Alessandria abbia autorità su tutte queste province; anche al vescovo di Roma infatti è riconosciuta una simile autorità. Ugualmente ad Antiochia e nelle altre province siano conservati alle chiese gli antichi privilegi.»^[9]

Infine, durante il primo concilio di Costantinopoli (tenutosi dal maggio al luglio del 381) si decise che «Il vescovo di Costantinopoli avrà il primato d'onore dopo il Vescovo di Roma, perché tale città è la nuova Roma».^[10] Il medesimo canone venne ribadito dal Concilio di Calcedonia^[11], ma non venne, però, accettato dai papi Damaso I, Leone I e Gregorio I in quanto ritennero che l'affermazione del primato papale rispetto al patriarca di Costantinopoli fosse troppo debole. I papi cioè ritennero che la supremazia del vescovo di Roma non dovesse essere determinata da cause storiche, ma da motivazioni telologiche e dottrinali, le stesse che poi porteranno allo Scisma d'Oriente del 1054.

Mentre la sede di Roma sarebbe stata fondata da Pietro apostolo e da Paolo di Tarso, che qui furono martirizzati nel primo secolo, quella di Alessandria risalirebbe a Marco evangelista; la sede di Antiochia sarebbe una Chiesa fondata anch'essa da Pietro e il Patriarcato di Costantinopoli, per tradizione, si fa discendere da Andrea apostolo, fratello di Pietro, anche se, in realtà, la sede vescovile costantinopolitana è sorta soltanto nel IV secolo.

Il ruolo e i titoli del papa nella Chiesa cattolica

L'Annuario pontificio del 2010 elenca questi titoli dei Papi e nell'ordine che segue:

• Vescovo di Roma


• Vicario di Gesù Cristo


• Successore del principe degli apostoli


• Sommo pontefice della Chiesa universale


• Primate d'Italia


• Arcivescovo e metropolita della Provincia Romana


• Sovrano dello Stato della Città del Vaticano
  


• Servo dei servi di Dio.

Nel corso dei secoli vari sono stati i titoli attribuiti al romano pontefice.
Negli atti ufficiali in cui il nome del papa è posto all'inizio (tale ad esempio è una costituzione apostolica) in modo costante al nome del papa senza ordinale (ad esempio "Paolo") segue solo il titolo di vescovo e quello di servo dei servi di Dio.
Nella Chiesa cattolica il papa ha compiti, titoli ed autorità, sia a livello locale che universale:

• Il papa è vescovo di Roma, per quanto il governo pastorale della diocesi di Roma viene delegato al Cardinale vicario. Secondo la tradizione cristiana Gesù Cristo conferì a Pietro il primato di giurisdizione sull'intera Chiesa di Dio (Mt 16,16-19) e (Gv 21,15-17), da cui ne consegue che chiunque succeda a Pietro nella sua cattedra ottiene il primato di Pietro su tutta la Chiesa, così come definito dalla costituzione dogmatica Pastor Aeternus approvata ed emanata durante il concilio Vaticano I convocato da papa Pio IX^[12], L'autorità stessa del papa, come scrive Giovanni Paolo I, deriva dall'essere «vescovo di Roma, cioè successore di Pietro in questa città».^[13]
  


• L'appellativo Sommo Pontefice o Romano pontefice indica in modo particolare nel diritto canonico, il papa, il quale, come successore di Pietro sulla cattedra di Roma, detiene "la potestà piena e suprema" di guida pastorale della Chiesa cattolica, che si fonda nella Scrittura e nella sacra Tradizione. Il termine pontefice, mutuato dall'ambiente culturale e religioso dell'epoca romana (Pontifex maximus), è l'appellativo per il quale lo si designa come "costruttore di ponti" (pontem facere) fra i fedeli e Cristo in virtù della sua funzione vicaria di Pastore. Questo aspetto è stato sottolineato da papa Francesco, nel suo primo discorso al corpo diplomatico accreditato presso la Santa Sede (22 marzo 2013): «Uno dei titoli del Vescovo di Roma è Pontefice, cioè colui che costruisce ponti, con Dio e tra gli uomini». Nell'uso e nella documentazione pontificia spesso il termine Romano pontefice viene interscambiato con quello di Sommo pontefice, benché quest'ultima espressione sia spesso accompagnata dall'espressione complementare: della Chiesa universale. L'aggettivo Romano fa riferimento alla diocesi di Roma, sede propria dei Pontefici.


• Il papa è arcivescovo metropolita della provincia ecclesiastica romana, una delle antiche sedi apostoliche.


• Il papa è anche il primate d'Italia.


• Nella storia della Chiesa cattolica, è anche il patriarca della Chiesa latina, la più estesa fra le Chiese cattoliche particolari. Questo ruolo viene riconosciuto anche dalle Chiese ortodosse separate da Roma. Da questo ruolo patriarcale derivano i titoli condivisi con altri patriarchi di «Sua Santità» o «Santo Padre». Il titolo di Patriarca d'Occidente è stato omesso da papa Benedetto XVI nel 2005. Il Papa ha così deciso, sia per tentare un riavvicinamento con le Chiese separate che non riconoscono questo titolo, sia perché l'Occidente a cui il titolo fa riferimento si è esteso anche all'America e all'Oceania, uscendo così dal significato originario che esso aveva in riferimento alla sola Europa^[14].


• Nella Chiesa cattolica, al papa viene assegnato un ruolo universale, non accettato dalle altre Chiese. Poiché san Pietro fu a capo della Chiesa di Roma, dove fu martirizzato, il papa viene anche detto successore di Pietro, il principe degli apostoli. I cattolici ritengono che il primato che san Pietro avrebbe esercitato sugli apostoli si sia trasmesso anche ai suoi successori, così come il ministero del sacerdozio. Egli è pertanto il capo del collegio episcopale ed è una fonte del magistero della Chiesa cattolica che può esercitare da solo o con i vescovi nel Concilio ecumenico; in particolare, egli è infallibile quando definisce ex cathedra verità essenziali circa la fede e la morale. Nell'esercizio del suo potere il papa è coadiuvato dal collegio dei cardinali e dalla Curia romana.


• Fra gli altri titoli usati dal papa, che in realtà non sono specifici del papato ma comuni a tutti i vescovi, vi è quello di "pontefice" (termine derivato dal latino che indica il ruolo di sacerdote) e «vicario di Cristo», che indica il compito di governo della Chiesa proprio di ogni vescovo.


• Secondo il Codice di diritto canonico, il papa, in quanto «capo del Collegio dei Vescovi, Vicario di Cristo e Pastore qui in terra della Chiesa universale», «ha potestà ordinaria suprema, piena, immediata e universale sulla Chiesa, potestà che può sempre esercitare liberamente»^[15], e in lui si assommano i poteri legislativo, esecutivo e amministrativo; oggetto della sua giurisdizione sono: la fede, i costumi e la disciplina ecclesiastica; la sua giurisdizione si estende a tutte le singole chiese, a tutta la gerarchia ecclesiastica e a tutti i fedeli. In questa veste viene anche chiamato "sommo pontefice della Chiesa Universale" e "servo dei servi di Dio".


• Il papa riveste anche un ruolo "secolare" in quanto sovrano dello Stato della Città del Vaticano, che è una monarchia assoluta elettiva, l'ultima in Europa e una delle poche rimaste nel mondo.

Il titolo di papa è attestato sin dal III secolo, a quando viene fatta risalire un'epigrafe nelle catacombe di San Callisto situate in Roma, nella quale un certo diacono Severo, avendo scavato un cubicolo doppio per sé e la sua famiglia poiché gli era morta la figlia di dieci anni, dice di essere stato autorizzato da "papae sui Marcellini", ossia il suo papa Marcellino (296-304).

Caratteristiche del papato

Il primato papale

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Lo stesso argomento in dettaglio: primato papale.

Il primato papale è l'autorità apostolica del vescovo della diocesi di Roma su tutte le chiese particolari della Chiesa cattolica, sia di rito latino che di riti orientali.

La Chiesa ortodossa riconosce un primato di onore al Vescovo di Roma, ma non di giurisdizione.

Le Chiese protestanti non riconoscono alcuna autorità superiore poiché la ritengono non conforme alle Sacre Scritture. Al giorno d'oggi molte Chiese protestanti mantengono questa opinione, mentre altre non escludono una forma di ministero papale, in prospettiva ecumenica, .mw-parser-output .chiarimento{background:#ffeaea;color:#444444}.mw-parser-output .chiarimento-apice{color:red}sostanzialmente diversa dal primato papale attuale.^{[non chiaro]} La chiesa anglicana ritiene che "Entro il suo più ampio ministero, il vescovo di Roma offre un ministero specifico riguardante il discernimento della verità, come un'espressione del primato universale." Tuttavia "Questo servizio particolare è stato fonte di difficoltà e di fraintendimenti tra le chiese."^[16]

L'infallibilità papale

Lo stesso argomento in dettaglio: infallibilità papale.

Il dogma dell'infallibilità papale, contenuto nella costituzione dogmatica della Chiesa Pastor Aeternus approvato dal Concilio Vaticano I il 18 luglio 1870, nell'imminenza della fine del potere temporale, afferma che il magistero del papa deve essere considerato infallibile quando viene espresso ex cathedra, cioè solo quando il papa esercita il «suo supremo ufficio di Pastore e di Dottore di tutti i cristiani» e «[...] definisce una dottrina circa la fede e i costumi». Pertanto, quanto da lui stabilito «vincola tutta la Chiesa cattolica».

Finora il dogma dell'infallibilità è stato utilizzato due volte, da papa Pio IX per affermare l'Immacolata Concezione di Maria, e da papa Pio XII per affermare l'Assunzione della Vergine Maria.

L'elezione del Papa

Lo stesso argomento in dettaglio: Conclave.

Le modalità di elezione del papa hanno subìto numerose trasformazioni nel corso dei secoli. Inizialmente veniva eletto dal popolo e dal clero romano. Alcuni vennero nominati dall'imperatore del Sacro Romano Impero, che si avvaleva di questa facoltà attraverso il Privilegium Othonis, un documento stipulato il 1º febbraio del 962 dall'imperatore Ottone I e del quale si avvalsero anche i suoi successori, fino a Enrico III. Nel caso di papa Fabiano, l'elezione avvenne allorché una colomba si posò sul suo capo. Questo venne considerato come un inequivocabile segno della designazione divina.

Nella chiesa delle origini il papa veniva eletto come tutti gli altri vescovi, con il concorso del clero e della comunità locale. Col passare degli anni la componente laica venne eliminata dall'elettorato attivo. Ciò nonostante l'influenza del potere temporale non venne meno, si pensi al fatto che la nomina del vicario di Pietro era ratificata con proprio placet dall'imperatore^[17]. Solo con il Decreto di Niccolò II del 1059 il clero e il popolo romano vengono definitivamente espulsi dal processo di elezione del papa e l'elettorato attivo viene riservato ai cardinali-vescovi.

L'elezione del papa viene decisa dai cardinali riuniti in conclave (diritto risalente al 1059, stabilito con un sinodo in Laterano voluto da papa Niccolò II) tramite votazione segreta che richiede la maggioranza dei due terzi. Il conclave si riunisce non prima di quindici giorni e non oltre i venti dall'inizio della sede apostolica vacante^[18]. I cardinali durante tutta la durata del conclave non possono avere alcun contatto con l'esterno. Per gli scrutini si tengono quattro votazioni al giorno e il loro esito è segnalato ai fedeli all'esterno con una fumata, nera se negativo, bianca se positivo. Qualsiasi maschio battezzato celibe, secondo il diritto canonico, cioè che non ha contratto un matrimonio cattolico, può essere eletto papa (sebbene l'elezione di un non vescovo sia avvenuta raramente) e se non ha ancora ricevuto gli ordini sacri gli vengono subito conferiti e viene consacrato vescovo. Le norme in vigore per la sede vacante, per lo svolgimento del conclave e per l'elezione del nuovo papa sono state promulgate nella costituzione apostolica Universi Dominici Gregis da papa Giovanni Paolo II nel 1996.

Benedetto XVI con un motu proprio del 26 giugno 2007 ha stabilito che la maggioranza necessaria all'elezione del papa sarà di due terzi dei votanti per tutti gli scrutini e che a partire dal tredicesimo giorno di conclave si debba procedere al ballottaggio, sempre mantenendo la maggioranza dei due terzi per la validità dell'elezione, tra i due cardinali più votati nell'ultimo scrutinio. Questi ultimi perdono il diritto di voto: è stata così abolita la norma stabilita da Giovanni Paolo II, che prevedeva una riduzione del quorum alla maggioranza assoluta dei votanti a partire dal trentaquattresimo scrutinio (o trentacinquesimo se si era votato anche il giorno di apertura del Conclave).

L'inizio del pontificato e la presa di possesso della diocesi

Alla presentazione del nuovo pontefice, eseguita attraverso il tradizionale annuncio dell'Habemus Papam, segue, solitamente dopo pochi giorni, la solenne cerimonia di inizio del ministero petrino del vescovo di Roma, nella basilica di San Pietro in Vaticano, caratterizzato, secondo il nuovo Ordo rituum pro ministerii petrini initio Romae episcopi (in italiano: Rituale per l'inizio del ministero petrino del vescovo di Roma) promulgato da papa Benedetto XVI il 20 aprile 2005^[19], dalla imposizione del pallio e la consegna dell'anello del Pescatore. Il nuovo Ordo non prevede più l'incoronazione papale.

Questa celebrazione dà avvio al complesso delle cerimonie di insediamento, che comprendono, nei giorni successivi, le visite alle basiliche patriarcali di San Paolo fuori le mura e Santa Maria Maggiore e che si concludono con la solenne cerimonia di presa di possesso dell'Arcibasilica lateranense, cattedrale della diocesi di Roma.

Rinuncia all'ufficio di Romano Pontefice

Lo stesso argomento in dettaglio: Rinuncia all'ufficio di romano pontefice.

Come stabilito dal codice di diritto canonico, Libro II "Il popolo di Dio", parte seconda "La suprema autorità della Chiesa", capitolo I "Il Romano Pontefice e il Collegio dei Vescovi" è contemplata la rinuncia all'ufficio di romano pontefice^[20][21][22]:

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«Can. 332 - §2. Nel caso che il Romano Pontefice rinunci al suo ufficio, si richiede per la validità che la rinuncia sia fatta liberamente e che venga debitamente manifestata, non si richiede invece che qualcuno la accetti.»

I casi storici di rinuncia ci sono stati soprattutto nei tempi più remoti del papato: san Clemente, arrestato ed esiliato per ordine di Nerva nel lontano Chersoneso, abdicò dal sommo pontificato indicando come suo successore Evaristo, affinché i fedeli non restassero senza pastore. Verso la prima metà del III secolo, Ponziano lo imitò poco prima di essere spedito in esilio in Sardegna; al suo posto venne eletto Antero. Silverio, deposto da Belisario, in punto di morte rinunciò in favore di Vigilio, fino ad allora considerato un usurpatore. Vi sono poi molti altri casi, più problematici, in cui si discute se vi sia stata rinuncia o addirittura rinuncia tacita, come nel caso di Martino^[23]. Altro caso più difficilmente inquadrabile è quello di Benedetto IX, che prima venne deposto in favore di Silvestro III, salvo poi riassumere la carica per poi rivenderla a Gregorio VI, il quale, accusato di simonia, fece atto di rinuncia dopo aver ammesso le sue colpe.

Il più celebre caso di rinuncia all'ufficio di Romano Pontefice fu quello di Celestino V, detto anche "il papa del gran rifiuto", che portò all'elezione di Bonifacio VIII; poiché quest'ultimo fu un pontefice non affine a Dante Alighieri, egli nella sua Divina Commedia pone, probabilmente, Celestino V nell'Antinferno tra gli ignavi: non è però certo chi volesse trattare il Sommo Poeta nel seguente passo, potrebbe trattarsi infatti, secondo alcuni critici di Ponzio Pilato, Esaù, Giano della Bella oppure Matteo Rubeo Orsini che nel conclave del 1294 venne eletto al primo scrutinio ma rinunciò, portando appunto all'elezione di Bonifacio VIII:

«Poscia ch'io v'ebbi alcun riconosciuto, vidi e conobbi l'ombra di colui che fece per viltade il gran rifiuto.»

(Dante Alighieri, Inferno III, 58-60)

Celestino, prima di abdicare, si consultò con il cardinale Benedetto Caetani, e si fece confermare dal concistoro dei cardinali che un'abdicazione dal soglio pontificio era possibile, quindi, in data 10 dicembre 1294, emanò una costituzione sull'abdicazione del papa, confermò la validità delle disposizioni in materia di Conclave anche in caso di rinuncia, ed appena tre giorni dopo rese note le sue intenzioni ed abdicò^[24].

Nel 1415 un altro papa, Gregorio XII, eletto all'epoca dello Scisma d'Occidente a Roma, dopo molti anni di lotte e di contese giuridiche, belliche e diplomatiche, fece atto di sottomissione ai decreti emessi dai padri conciliari, durante il Concilio di Costanza, che era stato convocato dall'antipapa Giovanni XXIII (XXII) e presieduto dall'Imperatore Sigismondo per dirimere ogni questione. Uno di questi decreti intimava a tutti i contendenti di abdicare, nel caso che non si trovasse una soluzione e non si raggiungesse l'accordo fra i tre pretendenti al Soglio. Davanti al rifiuto di Benedetto XIII (rappresentante dell'obbedienza avignonese) e alla fuga di Giovanni XXIII (poi ricondotto in Concilio e deposto), alla fine Gregorio XII acconsentì ad abdicare, dopo aver riconvocato con una sua bolla il medesimo Concilio. All'abdicazione però non seguì l'elezione di un nuovo papa, che si verificò passati due anni e solo successivamente alla scomparsa di Gregorio, dopo la quale venne convocata un'assemblea mista di cardinali e di padri conciliari, che elesse Martino V^[25][26].

In epoca moderna l'unico papa che ha rinunciato all'ufficio di romano pontefice è stato Benedetto XVI che, l'11 febbraio 2013, ha annunciato di lasciare vacante la sede di Pietro con effetto dalle ore 20:00 del giorno 28 febbraio 2013^[27].

Il nome dei papi

Lo stesso argomento in dettaglio: Nome pontificale.

È tradizione che il nuovo papa scelga per sé un nuovo nome. Il primo a cambiare il suo nome di battesimo fu, nel 533, Giovanni II che in realtà si chiamava Mercurio e ritenne perciò inappropriato che il vescovo di Roma avesse il nome di una divinità pagana. Dopo di lui anche altri papi scelsero un nuovo nome, o perché avevano nomi sgradevoli o perché non italiani. Nessuno di nome Pietro, come Giovanni XIV o Sergio IV, volle poi chiamarsi Pietro II in segno di rispetto verso Pietro apostolo. Il cambio del nome divenne una regola, la quale ebbe tuttavia qualche eccezione; ad esempio, Adriaan Florenszoon Boeyens scelse il nome di Adriano VI, Marcello Cervini quello di Marcello II.

Storia del papato

Lo stesso argomento in dettaglio: Diocesi di Roma § Storia e Stato Pontificio.

Durata dei pontificati

I pontificati più lunghi

Secondo i dati della Chiesa cattolica (in ordine decrescente di durata gli undici pontificati più lunghi):

1. 
   Pietro apostolo (dal 33 al 67): circa 34 anni (circa 12 418 giorni)


2. 
   papa Pio IX (dal 1846 al 1878): 31 anni, 7 mesi e 23 giorni (11 560 giorni)


3. 
   papa Giovanni Paolo II (dal 1978 al 2005): 26 anni, 5 mesi e 17 giorni (9 665 giorni)


4. 
   papa Leone XIII (dal 1878 al 1903): 25 anni, 4 mesi e 29 giorni (9 280 giorni)


5. 
   papa Pio VI (dal 1775 al 1799): 24 anni, 6 mesi e 14 giorni (8 962 giorni)


6. 
   papa Adriano I (dal 772 al 795): 23 anni, 10 mesi e 25 giorni (8 738 giorni)


7. 
   papa Pio VII (dal 1800 al 1823): 23 anni, 5 mesi e 6 giorni (8 559 giorni)


8. 
   papa Alessandro III (dal 1159 al 1181): 21 anni, 11 mesi e 2 giorni (8 029 giorni)


9. 
   papa Silvestro I (dal 314 al 335): 21 anni, 11 mesi e 1 giorno (8 005 giorni)


10. 
    papa Leone I (dal 440 al 461): 21 anni, 1 mese e 13 giorni (7 713 giorni)


11. 
    papa Urbano VIII (dal 1623 al 1644): 20 anni, 11 mesi e 23 giorni (7 663 giorni)

La Chiesa cattolica definisce Pietro apostolo il primo papa. Occorre considerare che il papa è il vescovo di Roma, e quindi secondo alcuni^{[senza fonte]} il pontificato di Pietro non dovrebbe avere inizio subito dopo l'ascensione di Gesù al cielo, ma solo da quando Pietro si stabilì a Roma, divenendo il capo (vescovo) dei cristiani di Roma. In tal caso il periodo di papato di Pietro apostolo si riduce a circa venticinque anni (il periodo che si presume sia stato quello della sua permanenza nell'Urbe). Pertanto la classifica dei pontificati più lunghi inizia con Pio IX e prosegue con Giovanni Paolo II al secondo posto. Pietro si porterebbe al quarto posto, dopo papa Leone XIII.

Lo stesso argomento in dettaglio: Pietro apostolo e Lista dei papi.

I pontificati più brevi

Secondo i dati della Chiesa cattolica (in ordine crescente di durata gli undici pontificati più brevi):

1. 
   papa Urbano VII (15 settembre - 27 settembre 1590): 13 giorni


2. 
   papa Bonifacio VI (aprile 896): 16 giorni


3. 
   papa Celestino IV (25 ottobre - 10 novembre 1241): 17 giorni


4. 
   papa Sisinnio (15 gennaio - 4 febbraio 708): 21 giorni


5. 
   papa Teodoro II (dicembre 897): 21 giorni


6. 
   papa Marcello II (10 aprile - 1º maggio 1555): 22 giorni


7. 
   papa Damaso II (17 luglio - 9 agosto 1048): 24 giorni


8. 
   papa Pio III (22 settembre - 18 ottobre 1503): 27 giorni


9. 
   papa Leone XI (1º aprile - 27 aprile 1605): 27 giorni


10. 
    papa Giovanni Paolo I (26 agosto - 28 settembre 1978): 33 giorni


11. 
    papa Benedetto V (22 maggio - 23 giugno 964): 33 giorni^[28]
    

Il primato di pontificato più breve sarebbe in realtà da attribuire a papa Stefano (II) e non a papa Urbano VII, poiché la sua durata fu di soli 3 giorni: morto per ictus, Stefano II non fece in tempo ad essere consacrato. Fu escluso dalla lista dei papi per secoli, reinserito, e di nuovo escluso dal 1961, provocando a volte qualche incongruenza nell'elenco dei papi di nome Stefano che lo hanno seguito.

Tra i pontificati più brevi è da ricordare anche quello di Celestino V, che rinunciò al suo ruolo pastorale dopo appena 100 giorni dalla elezione.

Si narra pure che il nipote di papa Gregorio X, il cardinale Vicedomino Vicedomini, fosse stato eletto papa il 5 settembre 1276, nel terzo conclave susseguente alla morte dello zio (dopo Innocenzo V e Adriano V eletti e morti lo stesso anno), ma che non avesse accettato subito il suo ministero, chiedendo un giorno per decidere ma manifestando a priori l'intenzione di voler prendere il nome di Gregorio XI. La notte stessa, però, morì. Giustamente non è annoverato nella storiografia ufficiale dei Pontefici della Chiesa cattolica, non avendo egli ancora accettato l'ufficio apostolico prima di morire, anche se il decesso subito dopo l'elezione è stato fino ad ora un fatto unico nella storia del papato^[29].

Adriano V, papa per 39 giorni nel 1276, morì prima di poter essere ordinato sacerdote.

Pontificati per secolo

Secondo i dati della Chiesa cattolica (in ordine decrescente il numero di papi vissuti per secolo):

1. 
   X secolo: 23 papi


2. 
   IX e XI secolo: 22 papi (cadauno)


3. 
   VII secolo: 21 papi


4. 
   XIII e XVI secolo: 18 papi (cadauno)


5. 
   XII secolo: 17 papi


6. 
   III secolo: 15 papi


7. 
   VI secolo: 14 papi


8. 
   V e VIII secolo: 13 papi (cadauno)


9. 
   XV e XVII secolo: 12 papi (cadauno)


10. 
    II, IV e XIV secolo: 11 papi (cadauno)


11. 
    XVIII e XX secolo: 9 papi (cadauno)


12. 
    XIX secolo: 6 papi


13. 
    I secolo: 5 papi


14. 
    XXI secolo: 3 papi

Essendo stato eletto in tre diversi pontificati (tutti svoltisi nell'XI secolo), portando inoltre il medesimo nome in tutte e tre le occasioni, Benedetto IX è da considerarsi come tre distinti pontefici.

Papi venerati come santi

Nell'attualità, la Chiesa cattolica ricorda 81 papi, su 266, che sono venerati con il titolo di santo:

• 
  Pietro apostolo;


• 
  Lino;


• 
  Anacleto I (o Cleto);


• 
  Clemente I;


• 
  Evaristo;


• 
  Alessandro I;


• 
  Sisto I;


• 
  Telesforo;


• 
  Igino;


• 
  Pio I;


• 
  Aniceto;


• 
  Sotero;


• 
  Eleuterio;


• 
  Vittore I;


• 
  Zefirino;


• 
  Callisto;


• 
  Urbano I;


• 
  Ponziano;


• 
  Antero;


• 
  Fabiano;


• 
  Cornelio;


• 
  Lucio I;


• 
  Stefano I;


• 
  Sisto II;


• 
  Dionisio;


• 
  Felice I;


• 
  Eutichiano;


• 
  Caio;


• 
  Marcellino;


• 
  Marcello I;


• 
  Eusebio;


• 
  Milziade (o Melchiade);


• 
  Silvestro I;


• 
  Marco;


• 
  Giulio I;


• 
  Damaso I;


• 
  Siricio;


• 
  Anastasio I;


• 
  Innocenzo I;


• 
  Zosimo;


• 
  Bonifacio I;


• 
  Celestino I;


• 
  Sisto III;


• 
  Leone I Magno;


• 
  Ilario;


• 
  Simplicio;


• 
  Felice III (II);


• 
  Gelasio I;


• 
  Simmaco;


• 
  Ormisda;


• 
  Giovanni I;


• 
  Felice IV (III);


• 
  Agapito I;


• 
  Silverio;


• 
  Gregorio I Magno;


• 
  Bonifacio IV;


• 
  Adeodato I (o Deusdedit);


• 
  Martino I;


• 
  Eugenio I;


• 
  Vitaliano;


• 
  Agatone;


• 
  Leone II;


• 
  Benedetto II;


• 
  Sergio I;


• 
  Gregorio II;


• 
  Gregorio III;


• 
  Zaccaria;


• 
  Paolo I;


• 
  Leone III;


• 
  Pasquale I;


• 
  Leone IV;


• 
  Niccolò I;


• 
  Adriano III;


• 
  Leone IX;


• 
  Gregorio VII (1606, da papa Paolo V);


• 
  Celestino V (Pietro Celestino) (5 maggio 1313, da papa Clemente V);


• 
  Pio V (22 maggio 1712, da papa Clemente XI);


• 
  Pio X (29 maggio 1954, da papa Pio XII);


• 
  Giovanni XXIII (27 aprile 2014, da papa Francesco);


• 
  Paolo VI (14 ottobre 2018, da papa Francesco);


• 
  Giovanni Paolo II (27 aprile 2014, da papa Francesco).

Onorificenze pontificie

Lo stesso argomento in dettaglio: Onorificenze pontificie.

Il papa concede varie onorificenze, appartenenti a ordini e non.

Degli ordini il pontefice è il capo in quanto sovrano, mentre il gran magistero delle singole onorificenze può essere mantenuto direttamente dal pontefice o concesso ad una persona di fiducia, solitamente un cardinale.

Per antica tradizione al sommo pontefice non si conferiscono titoli (di alcun genere né cavallereschi né nobiliari), ciò perché la sua carica è al di sopra di ogni onore, anzi da lui tutti gli onori discendono (il pontefice, assieme al Sacro Romano Imperatore, era uno dei due poteri universali, ma al primo competeva incoronare il secondo). Come tale il papa non indossa mai le decorazioni di cui pure è sovrano e non è mai insignito di nessun grado.

Un cardinale che, avendo ricevuto onorificenze, diventa pontefice, automaticamente decade da tutte le onorificenze ricevute in quanto esse vengono soppiantate dal titolo di sommo pontefice.

Note

Voci correlate

• Lista dei papi


• Diocesi di Roma


• Habemus Papam


• Anello del pescatore


• Bacio della pantofola


• Cappella Musicale Pontificia Sistina


• Profezia sui papi


• Papa della Chiesa ortodossa copta

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• 
  


• 
  Sito ufficiale, su vatican.va.
  


• 
  Papa, su thes.bncf.firenze.sbn.it, Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze.
  


• 
  (EN) Papa, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
  


• 
  Elenco dei Papi dal sito della Santa Sede
  


• 
  Papi su Catholic-Hierarchy
  


• 
  Lista dei papi su GCatholic
  


• Lista dei Papi, su santiebeati.it.


• Tutti i Papi della storia (SWF), su corriere.it. URL consultato il 26 agosto 2016.


• 
  Tuttipapi.it cronologia - ritratti, cenni biografici, stemmi dei sommi pontefici, palazzi, tombe, epitaffi, mausolei e curiosità


• 
  Cristomaestro.it L'istituzione del papato e le sue basi scritturali.


• Margheriti, La morte del papa - Riti, cerimonie e tradizioni dal medioevo all'età contemporanea, su cesnur.org.

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V · D · M Papi della Chiesa cattolica
I-IV secolo Pietro · Lino · Cleto · Clemente I · Evaristo · Alessandro I · Sisto I · Telesforo · Igino · Pio I · Aniceto · Sotero · Eleuterio · Vittore I · Zefirino · Callisto I · Urbano I · Ponziano · Antero · Fabiano · Cornelio · Lucio I · Stefano I · Sisto II · Dionisio · Felice I · Eutichiano · Caio · Marcellino · Marcello I · Eusebio · Milziade · Silvestro I · Marco · Giulio I · Liberio · Damaso I · Siricio · Anastasio I V-VIII secolo Innocenzo I · Zosimo · Bonifacio I · Celestino I · Sisto III · Leone I · Ilario · Simplicio · Felice III · Gelasio I · Anastasio II · Simmaco · Ormisda · Giovanni I · Felice IV · Bonifacio II · Giovanni II · Agapito I · Silverio · Vigilio · Pelagio I · Giovanni III · Benedetto I · Pelagio II · Gregorio I · Sabiniano · Bonifacio III · Bonifacio IV · Adeodato I · Bonifacio V · Onorio I · Severino · Giovanni IV · Teodoro I · Martino I · Eugenio I · Vitaliano · Adeodato II · Dono · Agatone · Leone II · Benedetto II · Giovanni V · Conone · Sergio I · Giovanni VI · Giovanni VII · Sisinnio · Costantino · Gregorio II · Gregorio III · Zaccaria · Stefano II · Paolo I · Stefano III · Adriano I · Leone III IX-XII secolo Stefano IV · Pasquale I · Eugenio II · Valentino · Gregorio IV · Sergio II · Leone IV · Benedetto III · Niccolò I · Adriano II · Giovanni VIII · Marino I · Adriano III · Stefano V · Formoso · Bonifacio VI · Stefano VI · Romano · Teodoro II · Giovanni IX · Benedetto IV · Leone V · Sergio III · Anastasio III · Lando · Giovanni X · Leone VI · Stefano VII · Giovanni XI · Leone VII · Stefano VIII · Marino II · Agapito II · Giovanni XII · Benedetto V · Leone VIII · Giovanni XIII · Benedetto VI · Benedetto VII · Giovanni XIV · Giovanni XV · Gregorio V · Silvestro II · Giovanni XVII · Giovanni XVIII · Sergio IV · Benedetto VIII · Giovanni XIX · Benedetto IX · Silvestro III · Benedetto IX · Gregorio VI · Clemente II · Benedetto IX · Damaso II · Leone IX · Vittore II · Stefano IX · Niccolò II · Alessandro II · Gregorio VII · Vittore III · Urbano II · Pasquale II · Gelasio II · Callisto II · Onorio II · Innocenzo II · Celestino II · Lucio II · Eugenio III · Anastasio IV · Adriano IV · Alessandro III · Lucio III · Urbano III · Gregorio VIII · Clemente III · Celestino III · Innocenzo III XIII-XVI secolo Onorio III · Gregorio IX · Celestino IV · Innocenzo IV · Alessandro IV · Urbano IV · Clemente IV · Gregorio X · Innocenzo V · Adriano V · Giovanni XXI · Niccolò III · Martino IV · Onorio IV · Niccolò IV · Celestino V · Bonifacio VIII · Benedetto XI · Clemente V · Giovanni XXII · Benedetto XII · Clemente VI · Innocenzo VI · Urbano V · Gregorio XI · Urbano VI · Bonifacio IX · Innocenzo VII · Gregorio XII · Martino V · Eugenio IV · Niccolò V · Callisto III · Pio II · Paolo II · Sisto IV · Innocenzo VIII · Alessandro VI · Pio III · Giulio II · Leone X · Adriano VI · Clemente VII · Paolo III · Giulio III · Marcello II · Paolo IV · Pio IV · Pio V · Gregorio XIII · Sisto V · Urbano VII · Gregorio XIV · Innocenzo IX · Clemente VIII XVII-XX secolo Leone XI · Paolo V · Gregorio XV · Urbano VIII · Innocenzo X · Alessandro VII · Clemente IX · Clemente X · Innocenzo XI · Alessandro VIII · Innocenzo XII · Clemente XI · Innocenzo XIII · Benedetto XIII · Clemente XII · Benedetto XIV · Clemente XIII · Clemente XIV · Pio VI · Pio VII · Leone XII · Pio VIII · Gregorio XVI · Pio IX · Leone XIII · Pio X · Benedetto XV · Pio XI · Pio XII · Giovanni XXIII · Paolo VI · Giovanni Paolo I · Giovanni Paolo II XXI secolo Benedetto XVI · Francesco
Lista dei papi

V · D · M Elezioni papali e conclavi
Pre-1059	Prima del 1059
XI secolo	1058 · 1061 · 1073 · 1086 · 1088 · 1099
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XIV secolo	1303 · 1304-05 · 1314-16 · 1334 · 1342 · 1352 · 1362 · 1370 · 1378 · 1389
XV secolo	1404 · 1406 · Concilio di Costanza (1417) · 1431 · 1447 · 1455 · 1458 · 1464 · 1471 · 1484 · 1492
XVI secolo	settembre 1503 · ottobre 1503 · 1513 · 1521-22 · 1523 · 1534 · 1549-50 · aprile 1555 · maggio 1555 · 1559 · 1565-66 · 1572 · 1585 · settembre 1590 · ottobre-dicembre 1590 · 1591 · 1592
XVII secolo	marzo 1605 · maggio 1605 · 1621 · 1623 · 1644 · 1655 · 1667 · 1669-70 · 1676 · 1689 · 1691 · 1700
XVIII secolo	1721 · 1724 · 1730 · 1740 · 1758 · 1769 · 1774-75 · 1799-1800
XIX secolo	1823 · 1829 · 1830-31 · 1846 · 1878
XX secolo	1903 · 1914 · 1922 · 1939 · 1958 · 1963 · agosto 1978 · ottobre 1978
XXI secolo	2005 · 2013
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V · D · M Città del Vaticano
Organi	Papa · Legge fondamentale · Pontificia commissione per lo Stato della Città del Vaticano · Governatorato dello Stato della Città del Vaticano · Organi giudiziari della Città del Vaticano · Segreteria di Stato della Santa Sede · Segretario di Stato · Segreteria per l'economia
Conclavi	2005 · 2013
Organi giudiziari della Città del Vaticano	Segnatura apostolica · Rota Romana · Tribunale di prima istanza · Corte d'appello · Corte di cassazione
Altro	Relazioni internazionali · Patti Lateranensi · Cittadinanza vaticana · Forze armate · Vicario generale · Autorità di informazione finanziaria

V · D · M Gerarchia cattolica
Episcopato	Papa · Papa emerito Camerlengo di Santa Romana Chiesa · Cardinale (Cardinale vescovo · Cardinale presbitero · Cardinale diacono) · Cardinale protovescovo · Cardinale protopresbitero · Cardinale protodiacono Vescovo (Vescovo coadiutore · Vescovo ausiliare · Vescovo emerito · Vescovo titolare · Vescovo eletto) · Patriarca di Chiesa sui iuris · Arcivescovo maggiore · Arcivescovo metropolita
Presbiterato	Vicario generale · Vicario episcopale · Cancelliere Canonico (maggiore e minore) Prevosto · Decano (o vicario foraneo) Parroco · Amministratore parrocchiale · Vicario parrocchiale · Curato · Collaboratore pastorale · Cappellano
Diaconato	Diacono permanente · Diacono transeunte
Ministeri nella liturgia	Accolito · Lettore · Cerimoniere · Ministrante (Turiferario · Crocifero · Navicelliere · Ceroferario) · Salmista · Cantore
Altri incarichi specifici	Prefetto · Legato pontificio · Nunzio apostolico · Delegato apostolico · Ordinario · Ordinario militare · Amministratore apostolico · Amministratore diocesano · Vicario apostolico · Prefetto apostolico · Superiore di missione sui iuris · Penitenziere · Primicerio · Esorcista · Rettore · Seminarista · Sacrestano
Chiese orientali	Arcieparca · Eparca · Esarca · Archimandrita
Ordini religiosi	Moderatore supremo · Padre provinciale · Abate primate · Abate (Abate mitrato · Abate regolare) · Padre superiore · Padre guardiano · Novizio
Onorificenze	Monsignore (Protonotario apostolico · Prelato d'onore di Sua Santità · Cappellano di Sua Santità) · Arcidiacono · Arciprete · Arcivescovo · Arcivescovo titolare · Arcivescovo emerito · Primate · Patriarca latino
Titoli soppressi	Cardinale della corona · Cardinale laico · Principe vescovo · Vescovo-conte · Principe-prevosto · Principe-abate · Prelato di fiocchetto · Abate commendatario · Suddiacono · Ostiario

V · D · M Onorificenze e Ordini equestri pontificî
Ordini conferiti direttamente dal Pontefice	Ordine Piano · Ordine di San Gregorio Magno · Ordine di San Silvestro papa
Ordini sotto la protezione della Santa Sede	Ordine equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme · Sovrano Militare Ordine di Malta
Ordini esistenti, ma non più assegnati (quiescenti)	Ordine supremo del Cristo · Ordine dello Speron d'oro
Distintivi d'onore	Croce pro Ecclesia et Pontifice · Croce pro Benemerenti

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